海水中所含的大量化學(xué)物質(zhì),在陸地淡水越來(lái)越不足的情況下,從海洋中得到淡水已經(jīng)成為了重要的課題。除了水以外,海水中還含有大量溶解固體和氣體物質(zhì),其中包括80多種化學(xué)元素,各種元素的儲(chǔ)量相當(dāng)可觀,如:黃金在海水中的含量雖然非常小,但總量也有500萬(wàn)噸以上,鈾有5億噸以上。據(jù)計(jì)算,在2.5的海水中,除淡水以外,還可以生存32種產(chǎn)品,總價(jià)值在30億美元以上。從經(jīng)濟(jì)效益上看,海水價(jià)格低廉,取之不盡。目前,對(duì)海水化學(xué)資源的利用還局限于部分元素,已達(dá)工業(yè)規(guī)模生產(chǎn)的有淡水、食鹽、鎂和溴等,不難看出海洋化學(xué)資源的開發(fā)潛力非常巨大。
海洋礦產(chǎn)資源又簡(jiǎn)稱海底資源,包括海濱、淺海、深海、大洋盆地和洋中脊底部的各類礦產(chǎn)資源。按礦床成因和儲(chǔ)存狀況分為:①砂礦,主要來(lái)源于陸地上巖石礦碎屑,經(jīng)外力總用搬運(yùn)和分選,在海濱地段沉積富集而成,如砂金、砂鉑、金剛石等,②海底自生礦產(chǎn),由化學(xué)、生物和熱液作用等在海洋內(nèi)生成的自然礦物,可直接形成或經(jīng)富集后形成,如磷灰石、海綠石、天然汽水化合物、海底錳結(jié)核及海底多種金屬熱液礦(以銅、鋅為主)③海底固結(jié)巖中的礦產(chǎn),大多數(shù)屬于陸上礦床向海下的延伸,如海底油氣資源、硫礦和煤等。在眾多的海洋礦產(chǎn)資源中,以海底油氣資源、海底錳結(jié)核及海濱復(fù)合型砂礦的經(jīng)濟(jì)意義大。